Как только Роб вышел из пентхауса Басов, к нему тут же подбежал его шофер, а заодно и приятель, Дин. Он обладал поразительной способностью всегда узнавать местонахождение Торна и приезжать туда именно тогда, когда был наиболее нужен. Молодой человек сел в свой привычный черный лимузин, за которым уже успел даже немного соскучиться за время своего отсутствия. Первые пару минут он просто молча сидел, пытаясь переварить все события этого дня, а заодно понять, куда исчезла Элисон. Ребята дружили уже очень долго, не смотря на всю прохладность, которая иногда возникала между ними, не смотря на то, как девушка пыталась отстранить от себя парня, Роберт хорошо знал её, порой ему даже казалось, что он понимает, о чем та думает. Эйфи сказала, что Эли была вся в слезах… Прокрутив в голове эту строчку несколько раз Торн понял, куда могла поехать Уилсон в таком состоянии, вариантов, правда, было несколько, но Роб как будто почувствовал, куда нужно ехать. – Давай на набережную. На какую и обычно, - коротко указал молодой человек, параллельно начиная обдумывать то, что сказать девушке, когда увидит её. Тут уж сложно было придумать что-то определенное, ведь Роб еще не знал причины, по которой Элисон уехала с приема, даже не попрощавшись. Впрочем, гадать смысла не было, а потому парень решил заняться тем, что можно и нужно было исправить срочно, а именно – внешним видом. После драки его руки были в крови, хотя, кровь была много где, особенно на лице. К счастью, лимузин был готов даже для таких случаев – Робби быстро воспользовался содержимым аптечки, пытаясь устранить следы побоища. Конечно, скрыть все было невозможно, но уже через минут пять Торн начал выглядеть вполне прилично, по крайней мере волосы перестали торчать во всех стороны, как после особо бурной ночи. Как раз в это время Дин остановил машину, сообщая о том, что она были на месте. Роберт прекрасно знал эту набережную, даже слишком хорошо. Странно, но этот вид всегда успокаивал молодого человека, помогал привести мысли в порядок, да и просто поднимал настроение. Парень и сам сюда приезжал довольно часто, подумать, переосмыслить что-то, даже просто придумать очередную шалость. Откуда Торн знал, что Эли следует искать именно здесь? Так он ведь сам когда-то показал ей это место, парень знал, что Уилсон потом приезжала сюда иногда. Несколько раз Роберт видел девушку здесь, наблюдал, как она смотрит на воду, представлял, о чем она думает. Элисон всегда была близка ему, и в то же время безумно далека, она отгораживалась от парня, как только могла, как будто боялась, не доверяла. Я бы никогда не причинил ей боль. Только не ей. Торн вышел из машины и тут же увидел силуэт Эли, такой далекий. – Дин, ты свободен на сегодня, если что-нибудь понадобиться, я позвоню. Почему-то Робу казалось, что разговор с Уилсон затянется надолго, а потому незачем было держать шофера поблизости. Если честно, парню сейчас не особо хотелось сложных бесед, к тому же, даже расстроенная, Элисон точно не смогла бы промолчать по поводу поцелуя с несвободной девушкой и на счет последующей драки. Сейчас пойдут обвинения и нотации… Хотя, судя по словам Эйфи, Эли было сейчас не до этого. Роберт не спеша пошел навстречу подруге, перебирая в голове возможные варианты событий, которые могли бы огорчить девушку. Она, как будто почувствовала его приближение, обернулась и окинула каким-то странным взглядом. Что бы это могло значить? Подойдя поближе, Торн заметил на её лице следы слез, а значит, Эйфи не преувеличила, что-то действительно произошло. – Привет… - Обычно Роберт не страдал проблемами с красноречием, но сейчас не мог придумать ничего другого, кроме как еще раз, уже второй за день, поздороваться. Впрочем, Элисон выглядела какой-то другой совсем, будто они не виделись не полчаса, а полгода. – Ты так поспешно ушла, даже не попрощалась, - И зачем я только говорю то, что она и так знает? – Что произошло? – Наконец, парень додумался задать правильный вопрос, ведь ответ на него решал, что делать дальше.

С первой секунды Роберт ощутил напряжение, которое было между ними, как будто произошло что-то личное, что касалось их двоих. Конечно, Эли всегда была прохладной с молодым человеком, но сейчас все было по-другому, от нее шел не холод, а наоборот, что-то совершенно другое, какой-то странный негатив, а Роб никак не мог понять причину её отношения. Эти усмешки, сарказм – все было так не похоже на девушку, её как будто подменили и перед ним стоял абсолютно другой человек. Уилсон, как всегда, бросалась упреками, но на этот раз они были не дружественными, как раньше, а, наоборот, с каким-то наездом. Роберт всегда спокойно относился к подобным выпадам девушки, много в чем даже прислушивался, но сейчас вся эта ситуация только разозлила его. Это моя жизнь, какая ей вообще разница, как я её проживаю?! Быть может, если бы парень был менее импульсивным, он бы промолчал, задумался и понял бы, что могли значить слова и поведение Эли, но выдержка – это было не про Торна. Нескольких предложений девушки хватило для того, что бы молодой человек взорвался. – Да, у нас с Амандой все складывалось более чем хорошо. А даже, если и плохо, это все равно не твое дело! Мне уже надоело, что ты вычитываешь меня за каждую девушку, с которой я провожу время. Тебе не кажется, что тебя не касается, с кем я сплю и как часто меняю женщин? – Все эти слова как-то сами собой вырвались у Роберта и только потом, когда вместе с монологом вышла и вся раздраженность, парень включил мозг. Да, он злился и имел на это полное право, учитывая то, как долго Торн терпеливо относился к взглядам Элисон на его жизнь. И все же молодой человек четко осознал, что не прав, ведь не смотря ни на что, эта девушка всегда значила для него очень многое и, если бы хоть кто-то позволил себе говорить с ней в таком тоне, Роб точно устроил очередную драку. А сейчас он сам лично обидел её практически ни за что. Немного подумал, парень понял, что дело было даже не в вопросах или словах Эли, просто у него был слишком сложный день, много чего произошло, много событий, из-за которых он все еще злился. И злился Роберт точно не на Уилсон, ведь он никогда не мог разозлиться на нее или почувствовать хоть что-то негативное, ведь Эли была самой необычайной девушкой, которую Торн когда-либо встречал. Ему захотелось извиниться, но он не знал, как это сделать и чем оправдать свои слова, все казалось таким неубедительным. К тому же, Роб поехал за ней для того, что бы узнать о причине её ухода с бранча, а вместо этого устроил сцену, как девчонка или истеричка. Только сейчас парень понял, что Элисон так и не дала ответа на прямой вопрос молодого человека, она так умело увела все в сторону Роберта и Аманды, как будто пыталась сменить тему. А что если она не меняла тему? Что, если это и есть часть ответа? Внезапные мысли были просто как гром среди ясного неба, вслед за которыми появились сотни других, все они соединялись в определенный текст с неожиданным смыслом, пока еще не совсем понятным Роберту, это казалось слишком нереальным, что бы быть правдой. Поэтому, вместо того, что бы задавать новые вопросы или пытаться проверить догадку, Торн просто молча смотрел на Элисон, в поисках какой-то подсказки, которая помогла бы ему все понять и расставила все по своим местам. Этого не может быть.

Как и ожидал Роберт, взрыв его эмоций ни к чему хорошему не привел, девушка только еще больше разозлилась и высказала ему все свои мысли. Конечно, было обидно слышать все эти вещи, а еще неприятнее было понимать, что Эли действительно все это думает о нем. – Слушай, если уж я такой плохой, зачем ты тогда вообще продолжаешь со мной дружить? – Парень кинул в нее этим вопросом, который, если честно, он и сам не раз задавал себе в мыслях. Ребята были очень разными, и порой Роб не мог понять, по какой причине Уилсон продолжает с ним общаться и не посылает, как можно подальше. Ей никогда не нравился стиль его жизни, поведение, и девушка не особо скрывала это, нет, скорее уж наоборот пыталась всячески проявить. Если я ей аж настолько не нравлюсь, зачем тогда строить из себя мою подругу, играть в эту заботу? Все слова Элисон не на шутку задели молодого человека, и он был готов прямо сейчас послать все к черту и перечеркнуть все, что было между ними. А сама девушка только продолжала подливать масло в огонь, кидая в парня очередными словами, как камнями. С каждым новым предложением ему становилось больнее, и он все больше жалел, что вообще приехал сюда. Как оказывается, я ей навязываюсь. Роберт сделал глубокий вдох, пытаясь успокоится, что бы не наговорить гадостей в ответ. Ведь в чем был смысл? – Вот, значит, как. Да, ты не такая, как они. Ты всегда четко давала понять, как я тебя раздражаю, строя при этом из себя мою подругу. Знаешь, в чем между вами разница? Они не лицемерят, открыто выражают свои чувства, какими бы они не были, - Торн остановился, что бы перевести дыхание, а потом и вовсе отвернулся от девушки. Он пытался понять, как все дошло до этого, ведь еще минут десять назад они были друзьями, Роб искренне переживал за подругу, хотел узнать о её проблемах и помочь. И вот сейчас, ребята стоят и кричат друг на друга, говоря много того, что в спокойном состоянии никогда бы не произнесли и даже не подумали. А почему нет? Эли, судя по всему, только сейчас и начала говорить правду. Роберт всегда пытался понять причину холодности подруги, а сейчас все просто стало на свои места – он всегда её раздражал, его образ жизни её действительно не устраивал, а он сам был для нее совершенно чужим и ненужным человеком. Все было предельно ясно, и добавить было нечего. Торн не поворачивался, он не мог сейчас смотреть на подругу, хотя, какие ж они сейчас друзья. Ему захотелось уйти отсюда, куда угодно, где не будет её, возможно, уехать, как парень всегда и поступал. – Раз уж я тебе не нужен, - его голос все-таки дрогнул. Ну и к черту! – не буду тебе навязывать свое общество. Я пришлю за тобой Дина, - последнее Роберт кинул уже автоматично, он ведь все-таки был джентльмен и не мог бросить девушку одну, что бы она ловила такси в нарядном платье. Не дожидаясь ответа, молодой человек зашагал в противоположном направлении. Ну вот и все.

Роберт пытался сейчас отключить все чувства. Парень привык, что вокруг него люди появляются и пропадают, все они не имели никакого значения, в основном исполняли роль статистов, чьи лица Торн не мог даже вспомнить пару месяцев спустя. Только вот это правило не распространялось на самых близких: родных и друзей, которых у молодого человека было не так уж много. Не смотря на свою репутацию, Роберт очень привязывался к людям, просто исключительно к тем, кого впустил себе в душу, для кого нашел место в своем сердце. Именно поэтому всякий раз, когда он терял кого-то их них, это слишком больно било по парню. С одной стороны, ему хотелось как можно быстрее уйти отсюда, подальше от Эли, остаться одному, возможно, уехать на время из города. Но, с другой, каждый шаг прочь от девушки давался ему очень непросто, ведь Роб понимал: как только он уйдет, уже ничего не исправить и их отношения закончатся навсегда. Они уже закончились. А вернее, их никогда и не было. Ей просто нравилось играть в дружбу. Чем дальше, тем больше Торн накручивал себя, теперь ему начинало казаться, что Элисон никогда не испытывала ничего положительного к парню, ей просто приходилось с ним общаться, ведь он был частью её окружения. Все эти мысли кружились в голове молодого человека, и с каждой секундой их становилось все больше. Внезапно, все прервалось. -Роб, - Парень тут же остановился. Он не столько услышал, сколько почувствовал зов Эли. Так было не раз, девушке стоило лишь подумать, а Роберт уже понимал. Этот тихий оклик вдруг перевернул всё: все мысли исчезли, сердце бешено забилось в непонятном ритме, а голова просто пошла кругом. Быть может, это стало причиной того, что молодой человек сделал в следующий момент – в обычном состоянии Торн никогда бы не позволил себе, просто не решился бы. Парень, не успев нормально развернуться, несколькими большими шагами оказался рядом с Элисон и, не останавливаясь, поцеловал её. Все это казалось слишком нереальным. Одной рукой Роберт обнимал девушку за талию, другой прикасался к её лицу, чувствуя нежную кожу. Он слишком явственно ощущал её губы, такие теплые и чувственные. Только это подсказывало, что все не сон и не мираж. Его переполняли чувства, и только так он мог выплеснуть их, показать Эли, что бы она поняла. Ему не хотелось думать, не хотелось объясняться, хотелось одного – что бы это  не заканчивалось, так что парень не торопился прекратить фантазию. Кто знает, сколько прошло времени, может, минута, а может и все двадцать, когда Роберт все-таки включил мозг и сделал шаг назад. Сейчас, глядя в глаза девушке, он не знал, что ей сказать, вернее, Торн понятия не имел, что бы она хотела от него услышать. Признания? Объяснения? Извинений? Ну уж нет, этого точно не будет. Как будто защищаясь Роб четко произнес: - Я не буду за это извиняться, - Странно, но молодой человек ни капли не жалел о том, что сделал, и стыдно ему тоже не было. А чего стыдиться? Своих чувств? Желания быть с девушкой, которая так много для него значила? Конечно, Эли вполне могла его отвергнуть и послать куда подальше, но что-то подсказывало ему, что этого не произойдет. Роберт чувствовал, что их связывает нечто намного большее, чем дружба, и это было правильно, именно так все и должно было быть.

Самое сильное счастье – неожиданное. Именно это ощутил Роберт, когда Эли ответила на его чувства, поцеловала его. Не смотря на ту невидимую связь, которая была между ними и уверенность в том, что Уилсон тоже это понимает, молодой человек все равно не ожидал, что девушка решиться на этот шаг. Он ведь знал о её осторожности, о гордости, в конце концов. Торн прекрасно понимал, что Элисон не хотела бы быть чьей-то триста шестьдесят седьмой возлюбленной, это было не для нее. И все же она решилась. Её поцелуй был коротким, но девушка смогла поместить в него невероятное количество эмоций, для Роберта вдруг стало понятно все: её чувства, мысли, поступки. Если что-то и разделяло их раньше, так только то, что он идиот, и до него не дошло все это намного раньше. -И только попробуй теперь причинить мне боль... – Эти слова были справедливым, но неприятным ударом для парня. Ведь не успели они стать парой, как Эли уже ожидала от него одних неприятностей. Шикарная у меня репутация… Впрочем, Роберт был сам виноват в этих подозрениях, все-таки раньше он творил вещи, о которых потом и вспоминать не хотелось. Только вот на этот раз молодой человек не собирался повторять своих ошибок. В ответ Роб только уверенно произнес: - Никогда, - И это казалось правдой, ведь как можно причинить боль самому дорогому человеку на всей земле? Это равноценно тому, что и причинить боль самому себе, только намного больше. – Ты нужна мне… Как же я раньше этого не понимал? – Парень обнимал её, изучал каждый миллиметр её лица, такого родного и близкого. Роберт никогда не чувствовал ничего подобного, ему было так хорошо, светло, как будто он оказался в каком-то волшебном месте, которое каждый зовет по-своему, кто раем, кто эдемом. Это было похоже на что-то совсем детское, когда кажется, что мир прекрасен, проблем нет, также как и зла. Ему хотелось, что бы это не заканчивалось. Роб улыбнулся и убрал непослушную прядь с лица девушки, так хотелось делать что-то сумасшедшее, банальное, глупое. Торн чуть приподнял Эли за талию и прокружил несколько раз, она была такой легкой, почти невесомой. Нужно куда-то уехать, только вдвоем. Эта идея пришла в голову молодому человеку спонтанно, ему ведь так хотелось продлить этот момент, так почему бы не создать идеальные условия для этого? По привычке Роберт достал мобильный телефон, собираясь позвонить Дину и узнать, когда сможет быть готов самолет. На экране высветилось новое сообщение от Эдварда. Странно, мы же виделись всего час назад. Неужели соскучился? Торн улыбнулся своей мысленной шутке и нажал на открытие сообщения. Прочитав одну строчку, улыбка мгновенно исчезла, а в голове был просто шок. Роб кинул быстрый взгляд на Эли, пытаясь понять, говорить ей о случившемся или нет. Но, скрывать такое не имело смысла, к тому же, нужно было срочно ехать в больницу. Решив не терять время, парень отправил смс Дину с просьбой сейчас же приехать за ними, лишь потом он поднял голову и оторвался от телефона, что бы объяснить все Уилсон. – Аманда попала под машину. Она в больнице. Мы едем к ней, - Конечно, Роберт не мог принимать таких решений за Элисон, но, насколько парень успел понять, девушки были подругами, поэтому, было понятно, что она захочет поехать туда вместе с ним. – Машина ждет нас, пойдем, - Торн крепко взял её за руку и повел в том направлении, где их должен был ожидать лимузин с водителем. Заняв с Эли заднее сидение, Роб чуть было не углубился в свои мысли, но вовремя понял, что девушке, должно быть, сейчас нужна была его поддержка. Все-таки она только что узнала, что её близкая подруга в реанимации, и о состоянии Аманды пока не было никаких точных известий. Поэтому молодой человек обнял Элисон и прижал к себе, не отпуская всю дорогу до больницы.